HIGIENE DE MANOS, UNA PRÁCTICA POCO COMÚN

Dr. Christian Stoletniy

Introducción: las infecciones asociadas al cuidado de la salud (IACS) comprenden un grupo de enfermedades infecciosas que son adquiridas por el paciente durante su estancia en el nosocomio. No se incluyen las infecciones que estaba incubando antes de su ingreso a la institución, pero sí las que presenta tras su egreso si su contagio se produjo durante el período de hospitalización. Suelen hacerse evidente 48 horas (típico período de incubación) o más, tras el ingreso del paciente.

En los Estados Unidos, se ha estimado que hay aproximadamente 1,7 millones de IACS anualmente, correspondiendo a un 4,5% de los pacientes internados. Cada año suceden 99000 muertes producidas por IACS, haciendo a ésta, la sexta causa de muertes, en los Estados Unidos. Se estima un costo anual asociado a éstas entre 5 y 10 billones de dólares.

Aproximadamente un tercio, o aún más, de estas infecciones son prevenibles_.

Dentro de los agentes más prevalentes de las IACS, se encuentra el StaphylococcusaureusMeticilino Resistente (SAMR). Este organismo es un coco Gram-positivo, resistente a flucloxacilina y meticilina. En la actualidad, hasta un 40% de los Staphyloccocusaureusaisladosson resistentes a la Meticilina. SAMR está asociado a una mayor mortalidad, llegando hasta un 40%.

La transmisión de esta bacteria puede ser directa (por contacto) o indirecta (a través de objetos inanimados contaminados) siendo posible la transmisión de las infecciones de un paciente a otro, por el personal de salud de un hospital.

Por más de 150 años, la higiene de las manos ha sido reconocida como una medida fundamental en la prevención de la transmisión de agentes patógenos y en reducir la incidencia de IACS. A pesar de la simplicidad del procedimiento, la adherencia al lavado de manos es baja, usualmente por debajo del 50% de cumplimiento. El lavado de manos cobra aun mayor importancia en los casos de aislamiento, ya sea de aire, por gotas, o por contacto; sin embargo, hay estudios que muestran que la adherencia al lavado de manos por parte del personal de salud no varía según el tipo de aislamiento utilizado con los pacientes. Más bien, los porcentajes tienden a mantenerse bajos.

Para realizar la higiene de manos se utiliza, comúnmente, agua y jabón, o bien soluciones de alcohol en gel o espumas antisépticas. Luego del lavado de manos con agua y jabón se utiliza una toalla de papel descartable para el secado de las mismas. La preferencia por la utilización de alcohol por sobre el agua y jabón proviene de las propiedades bactericidas del alcohol, combinadas con la adición de emolientes que protegen la piel, y de la accesibilidad a los dispositivos.

El problema de la baja adherencia al lavado de manos surge de varios factores: falta de conocimiento sobre la importancia de la práctica, inaccesibilidad a las instalaciones,  falta de tiempo, trabajo excesivo, entre otros. Varios estudios han intentado abordar este problema, desde diferentes ángulos,desde campañas a favor del lavado de manos,uso de dispensadores de soluciones con alcohol, hasta dispositivos electrónicos de monitoreo.

Objetivos. Evaluar el impacto de una campaña en favor de la higiene de manos en el consumo de espuma de alcohol para manos y la incidencia de infecciones asociadas al cuidado de la salud debido a StaphylococcusaureusMeticilino Resistente en el hospital Riverside County Regional Medical Center, California, Estados Unidos.

Pacientes y métodos. Estudio cuasi-experimental de pre-prueba y post-prueba. La población estudiada fue el personal de salud. Se evaluó la incidencia de infecciones asociadas al cuidado de la salud debido a StaphylococcusaureusMeticilino Resistente y el consumo de espuma de alcohol para manos durante los tres meses previos a la campaña. Se organizó una campaña multifacética en favor de la higiene de manos y se monitoreó la tasa de adherencia al lavado de manos. Se registró el progreso de las tres variables a lo largo de tres meses.

Resultados.Consumo de espuma de alcohol para manos: Pre-prueba=2,5L/1000 días de pacientes; Post-prueba 9,17L/1000 días de pacientes,  aumento de un 367%. Incidencia de infecciones asociadas al cuidado de la salud debido a StaphylococcusaureusMeticilino Resistente: Pre-Prueba=0,81/1000 días de pacientes; Post-prueba=0,25/1000 días de pacientes, disminución de un 66%. Correlación Pearson de variables durante 6 meses: -0,796;p­₂=0,058 p₁₌0,029. TALM: primera semana de observación=39%, septiembre=82%.

Conclusiones. La incidencia de IACS asociadas a SAMR del periodo previo a la intervención, fue disminuida notablemente luego de que se llevara a cabo la campaña de higiene de manos. También se pudo observar un aumento de más de tres veces en el consumo de EAM. Un análisis de correlación no puede comprobar causalidad, pero se puede decir que existe una asociación cuando el consumo de EAM aumenta, la incidencia de IACS por SAMR baja.

Los resultados no difieren de los obtenidos por otros investigadores, tanto en los estudios realizados en países europeos,asiáticos_, en los Estados Unidos, como también en la Argentina.

Debido a la falta de un grupo control durante la investigación, otras variables pudieron haber provocado modificaciones en los resultados finales (validez interna). Estas variables podrían incluir: la educación de personal rotante de otros centros de salud, la maduración del personal, o los cambios en el uso de desinfectantes hospitalarios.

Al comenzar el estudio, el primer intento fue establecer una línea de base para la TALM, la cual se pretendía obtener durante el mes de julio de 2011. Luego de una semana de monitoreo, se observó un rápido aumento en la TALM, el que se adjudicó al llamado efecto Hawthorneen el que se describe la modificación de la conducta de los sujetos, por el sólo hecho de ser observados. Por ésta razón, se descartó la utilidad de la línea de base. A pesar del efecto positivo directo del monitoreo sobre el comportamiento, se utilizó la TALM para evaluar el progreso de la campaña.